VaranasiIndia › Alle reisemål › Varanasi
Varanasi er det offisielle navnet på Benares, en by i regionen Uttar Pradesh på nordre Ganges bredd. Varanasi er hinduenes helligste by og har vært Indias mest berømte valfartssted i mer enn 2.500 år. Varanasi er den viktigste av totalt syv hellige byer for hinduene og samtidig en av verdens eldste.
Ved den nordre del av Ganges-elvens bredd i Varanasi Dette stedet i India er ikke bare et pilegrimsted, men også den åndelige hovedstaden for den tradisjonelle hindukulturen. Hver dag, hele året igjennom kommer det hinduer hit for å gjennomføre sine rituelle bad i den hellige Ganges-elven, be og meditere på trappene foran templer langs elven. Den nordre Ganges bredd er kantet med trapper som indere kaller ghats, et trappesystem som har en total lengde på 5 km. Mange kommer også hit for å dø, noe hinduene kaller "moskha".
Dette innebærer en befrielse fra livssyklusen av liv og død. Ganges-elvens bredd i Varanasi Varanasi har mer enn 100 bade-ghats og kremasjons-ghats.
Den mest hellige av dem alle er Manikarnika Ghat. Dette er det beste stedet for en hindu å bli kremert. Før en hindu blir slukt av flammene, blir vedkommende båret ned til Ganges-elven for sin siste renselse, og deretter båret tilbake for kremering. Det er ofte mange mennesker tilstede under en kremasjon, men indiske kvinner har ikke tilgang.
De gråter og viser følelser, noe som visstnok ikke er bra for den kremertes sjel. Hinduer ønsker nemlig at sjelen skal oppleve glede og ikke bli ulykkelig av triste familiemedlemmer.
Varanasi gath hvor hinduer bader i den hellige Ganges-elven Som turist er det rikelig anledning å være tilstede under en slik seremoni, men husk å legg kameraet igjen på hotellrommet.
For at du skal få med deg alle ritualene langs elvebredden, bør du dra til Dasawamedh Ghat. Dette området har de beste forhold for å observere, og her finner du folk som bader, ber, driver med yoga, selger blomster, tilbyr massasje, spiller cricket, barberer seg, svømmer eller gir penger til fattige for å styrke sin egen karma.
Ellers har byen ca. 1.500 hindutempler, hvor Visvanatha er blant de meste besøkte. Dette templet er tilegnet Siva. Et annen annet godt besøkt hindutempel er Sankatmochana, tilegnet apeguden Hanuman. Forøvrig er byen kjent for sin silkeproduksjon og her kan du få kjøpt vakre håndlagde silkeplagg.
En tur opp langs hovedgaten gir følelsen av det komplette kaos, men inderne har sitt egen orden. Som fotgjenger har du lavest status, og må passe på hvor du setter dine ben. Øverst står kyrne, som er hellige i India og kan vandre fritt omkring, en noe bisarr opplevelse for en nordmann på reisefot. Varanasi er et svært populært turistmål, så det er godt med kommunikasjonsmiddel fra og til byen.