CalcuttaIndia › Alle reisemål › Calcutta
er neste stoppested på vår reise i India og ligger på østbredden av elven Hooghly, ca. 150 km fra munningen i Bengal-bukta. Navnet på byen heter på bengalsk for Kalikata, og betyr gudinnen Kalis bolig. Calcutta danner sammen med nabobyene et sammenhengende byområde på mer enn 30 km langs Hooghly.
Dette gjør område til det største av sitt slag på det indiske subkontinent. Byen ble grunnlagt i 1690 av Calcutta har et sosialt og kulturelt mangfold.
engelske kjøpmenn, og er i dag hovedstad i staten Vest-Bengal. Selve byen er bygd på et flatt, sumpig delta, og har et monsunklima med høy fuktighet og sterk varme. Calcutta har også en broket historie hvor byen blant annet i flere tiår har opplevd store flyktningstrømmer fra det nåværende Bangladesh. Dette har satt sitt preg på bybildet og vært en bidragsyter til å forsterke de sosiale og økonomiske problemene Calcutta opplever. Til tross for alle problemene, gjøres det forsøk på å markedsføre seg som en smeltedigel full av glede og pågangsmot. Med sete for tre universitet, flere høyskoler, forskningsinstitusjoner, museer og andre kulturinstitusjoner, har byen mye å være stolte av.
I sentrum av byen ligger Fort William, bygd av det britiske Ostindia-kompaniet på midten av 1700-tallet. I tilknytning til Fort William ligger den 5 kvadratkm. store Maidan Park, som i øst begrenses av hovedgaten Chowringhee Road. Dette er hjertet av byen og et enormt stort område som benyttes både til rekreasjonssted for innbyggerne, yogaøvelser, avvikling av cricket- og fotballkamper, samt politiske møter. Når det gjelder Fort William, er det fortsatt i bruk, men kun mulig å besøke gjennom ved å Victoria Memorial i Calcutta innhente spesialtillatelse, noe som sjelden blir imøtekommet.
Lenger sør ligger India-museum med både geologiske, zoologiske og arkeologiske samlinger. India-museum er det største og kanskje det aller beste museum i hele landet, så en tur innom er et must.
Her finner du også det praktfulle byggverket Victoria Memorial. Dette hvite bygget inneholder rikholdige samlinger av kunstnerisk og historisk interesse, men er like fascinerende og interessant utvendig.
Få også med deg St. Paul-katedralen, reist i perioden mellom 1839 og 1847. Kali Ghat er et berømt valfartstempel og her kan man oppleve at geiter får skåret over strupen for å tilfrestille gudinnen.
Bortsett fra i sentrumsområdet, er byen veldig kompakt med trange og overfylte gater. Det er svært høy befolkningstetthet og minst 1/3 av byens innbyggere bor i slumområder uten vann, lys eller kloakkavløp.
Det anslås at 100.000-vis av mennesker sover ute i de overfylte gatene. Dette er baksiden av Calcutta, et bilde du ikke finner i turistbrosjyrene. Man skulle tro at Calcutta, med sitt komplekse bybilde og enorme utstrekning var et eldorado for shopping, men så er ikke tilfellet. Det er gjennomført en storstilt aksjon med å få gateselgere bort fra gaten, noe som gir deg få billige alternativer.
Uansett formål med en tur opp til det nordøstlige India, vil Calcutta garantert gi deg mange, spennende inntrykk.