Latvia

Om Latvia

Latvia, offisielt Republikken Latvia, er et land i Nord-Europa og er en av de tre baltiske statene. Republikken grenser til Østersjøen i vest, til Estland i nord, til Russland i øst, til Belarus i sørøst og til Litauen i sør. Med 1 972 000 innbyggere og et territorium på 64 589 km² er Latvia et av de minst befolkningsrike og minst tett befolkede landene i Den europeiske union. Latvias hovedstad er Riga og det offisielle språket latvisk. Euro ble i 2014 innført som valuta. Landet har et temperert klima.

Land og natur

Store deler av Latvia er skogkledt, og landet har over 12 000 små elver og over 3 000 sjøer. Lubāns er Latvias største innsjø (82 km²). Daugava, som kommer fra Belarus og Russland, er den lengste elven. Elvens totale lengde er 1 020 km, hvorav 367 km i Latvia der den munner ut i Rigabukta. Daugava skiller Zemgale og Latgale. Den neste største elven Gauja munner ut i Rigabukta. Mesteparten av landet består av fruktbare lavlandssletter, med noen bølgende høydedrag særlig øst i landet. Det høyeste punktet er Gaiziņkalns (eller Gaiziņš) på 312 moh i Vidzeme. Omkring 30 % av landet er dyrket mark, knapt 30 % eng og beite, og vel 30 % skog. Skogen består for det meste av bartrær (50 % furu og 27 % gran). Berggrunnen består for en stor del av kalkstein og sandstein som heller svakt mot sørøst og sørvest. Berget er for det meste dekket av løsmasser fra istiden med marin grense på rundt 40 meter. Høyeste punkt er Gaizina kalns på 311 meter over havet i nordøst. Lavlandet består til dels av fruktbar leire, dels av sanddyner og dels av forsumpet myrland (6 % av arealet). Det har pågått betydelig utvinning av torv fra myrene. Kysten er flat og for det meste dekket av sand. I nordvest ligger Rigabukta ut mot Østersjøen. Hovedstaden Riga ligger innerst i denne bukta ved utløpet til elva Daugava (tidligere Dvina eller Dyna på norsk). Andre større byer er Daugavpils lenger opp langs elva og Li…

Kultur

Latvisk kunsthåndverk inkluderer keramikk og lintøy. Latvisk matkultur dreier seg for en stor del om enkel bondemat. Akkurat som i landene rundt, er vanlige ingredienser poteter, hvete, bygg, kål, løk, egg og svinekjøtt. Tradisjonell latvisk mat er ofte ganske fet og uten bruk av mye krydder. Eksempler på tradisjonell mat inkluderer grå erter med løk og bacon, surkål, kald rødbetsuppe og potetsalat (rosols). Drikke er øl eller en drikk kalt kvass, laget på malt av bygg. Latvia har en spesiell tradisjon med små vers på fire linjer, omtrent om haiku, kalt dainas. Mange tusen av disse versene verserer fremdeles på folkemunne. Noen kilder oppgir at det finnes 1 million av disse korte versene som kan synges eller resiteres. Tradisjonen gjenfinnes også til en viss grad i Litauen og litauiske folkesanger har mye til felles med latvisk. I 1878 bestemte en gruppe intellektuelle latviere i Moskva seg for å samle og utgi dainas i bokform. Oppgaven var større enn de ventet, og først 40 år senere ble det siste bindet i samlingen publisert. Den mest kjente personen fra dette prosjektet var Krišjanis Barons (født 31. oktober 1835, død 8. mars 1923). Totalt ble 217 800 vers samlet inn (inkludert v…

Kilder: Wikipedia · Ferieguidens redaksjonelle innhold.